In Escalante gaan we vanochtend eerst LPG tanken en we hebben wel 4,9g nodig á $2.79. Toen nog flink internetten bij het Vis.C. en vervolgens naar Kodachrome SP, dat wij gaandeweg Chimney SP dopen.
De eerste stop is echter bij een berghelling waar je heel goed moet kijken om onder een overhang op een smalle richel een bouwsel ingeklemd te zien,
mogelijk een graanopslag van Pueblobewoners.
Onderweg zijn de Staircase bergen van het Kaiparowitz plateau adembenemend. Met wat moeite zie je ook op de foto de golvende lijn nog van diep beneden liggende Badland bergketens achter elkaar, net een trap. Hier liggen wrschnl nog legio dino en andere fossielen verborgen, en komen stoflaagje na stoflaagje te voorschijn.
Ooit was dit een massagraf van overdadig aanwezige tropische bewoners. Veel is er al uit gehaald.
Dan rijden we bij Canonville door een dal achter de bergen langs en terug, naar een ander plekje met een weer ander fenomeen: De Chimneys!
Deze merkwaardige torens komen te voorschijn omdat omringend zandsteen erodeert. Het harde steen zelf, gemineraliseerde modder die onder hoge druk in allerlei spleten is ingeperst en daar uitgehard, is langer bestand tegen de slijtage. Van rode torens worden het grijze reuzen.
Zo staan hier ruim 70 schoorstenen en af en toe een feeeriek blok.
Uniek hier.
Nog vreemder is het ijzeroxide houdende zandsteen dat heel anders slijt dan elders. Je ziet hier door de boetserende Mamma Natura bijna bolrond en spiegelglad afgewerkte bulten.
Maar meer nog ruw gesmeten plakken, alsof er met modder is gegooid dat afdruipt.
Uniek hier.
We staan midden in dit gebeuren op de campground en kijken op de rotswand waar we straks bovenop lopen, meteen na de was. Ik loop wat rond, zie schoorstenen, paarden en een stel brullende Raven die hun nest met blérende jongen bewaken. Een opgegeven imperfect jong ligt beneden.
We maken meteen twee wandelingen. Eerst een begane grond tippel, en tot mijn stomme verbazing ook nog een top-of-the-mountain-walk door kloven en dalen
en bijna glibber-ende-glij over kliffen en richels tot we bovenop rondlopen met de Raven er onder.
Van boven ziet alles er anders uit.
Gelukkig is het droog ondanks de ietwat dreigende wolken. Jammer voor de dappere Utah Juniper hier…
Pech dat daardoor opnieuw de kleurenpracht wat ontbreekt.
Beestjes en Plantjes: Naast Raven en een tweetal Mountain Squirrels zien we een aantal plantjes, zoals Buffalo Berrie,
Apache Plume (vruchtpluis in hoofdtooivorm), Wood’s Rose, Yellow Beeplant, Yellow Cryptant, plus nog te bepalen Toorts- en Camille-achtigen.
Wat opvalt: De Vis.C’s in Cannonville en Tropic zijn dicht, de laatste is leeg. Nat.Geographic maakte hier in 1949 opnamen met een nieuw type film: Kodachrome. En zo werd het SP daarna genoemd. Wat een kolder.
zwerfuil 